О насекомых

Насекомые — это животные с тремя парами лапок и двумя или одной парами крыльев. Но считать лапки и крылья у насекомого имеет смысл только тогда, когда оно уже взрослое. Насекомое в детстве может совсем не иметь ни лапок, ни крыльев. Оно вообще может быть ни на что не похоже. Потому что большинство насекомых от рождения и до взрослого состояния проходит несколько стадий. Вот, допустим, бабочка откладывает яйцо. Но из этого яйца вылупляется не симпатичная маленькая бабочка, как можно было бы ожидать, а гусеница — значительно менее приятное и к тому же червеобразное существо. Гусеница — это личинка бабочки. Когда же гусеница вырастает, она и вовсе превращается в куколку и бессмысленно висит на какой-нибудь ветке, пока, сбросив оболочку, не превратится в настоящую бабочку. Вот тогда уже и нужно считать у нее лапки и крылья, если мы хотим точно узнать, относится ли она к насекомым.

Такой способ развития организма, когда особь, выходящая из яйца, при переходе во взрослое состояние претерпевает серию внешних и внутренних изменений, называется метаморфоз.

Многие насекомые проходят не три, а две стадии превращения. То есть им свойствен частичный метаморфоз. У кузнечика, например, нет куколки. Не все стадии метаморфоза проходят тараканы, стрекозы и многие другие насекомые.

Так вот, если мы начнем считать лапки и крылья у всех взрослых животных, которые встретятся нам по пути, то мы довольно быстро обнаружим, что к насекомым относятся бабочки, стрекозы, кузнечики, божьи коровки, муравьи, жуки, тараканы, осы, пчёлы и много кто еще. А коровы, собаки, петухи, крысы, хомяки и пауки к насекомым не относятся, как и многие другие животные. Хотя и очень хочется причислить пауков к насекомым, а не получается: и крыльев нет, и ног слишком много.

Пауки, клещи и скорпионы — это отдельный класс животных, которые называются паукообразными.

По поведению насекомых можно предсказывать погоду. О том, что пчелы перед дождем перестают собирать нектар и летят к ульям, мы уже говорили. А перед наступлением жары те же самые пчелы вообще перестают вылетать из ульев и собирать нектар.

А вот сверчки и кузнечики умеют производить звуки и стрекочут тем чаще, чем выше температура воздуха. По частоте их стрекотаний можно даже почти безошибочно вычислить эту самую температуру. Для этого нужно сосчитать число стрекотаний за 15 секунд, к этому числу прибавить 8 и полученный результат разделить на 2. Получится температура в градусах Цельсия. Столько же градусов того же самого Цельсия будет и на градуснике, если он окажется у вас под рукой, и если вы правильно сосчитали число стрекотаний, и если вы к тому же не ошиблись при сложении или делении.

О насекомых можно рассказать очень много. Например, о том, что самые сильные животные — вовсе не слоны или киты, а маленькие насекомые — муравьи и жуки-носороги. Муравей способен перенести тяжесть, в 10 раз превышающую его собственный вес. А жук-носорог способен бегать с ношей, которая в 30 раз тяжелее его самого. Не только человек, но даже машины, им производимые, не в состоянии сравниться в силе с ними.